El municipio de Santos Mercado con apoyo de Conservación Internacional (CI) Bolivia, establece el Área Natural de Manejo Integrado (ANMI) Guardián Amazónico Pacahuara, con una extensión de 544.103 hectáreas y correspondiente a la categoría VI de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su nombre rinde homenaje a la etnia Pacahuara, cuyos lazos con la selva amazónica han sido históricos, profundos y sagrados.
El establecimiento del área de conservación no solo ratifica el compromiso del municipio con la conservación de la naturaleza, sino que también fortalece un valioso patrimonio ecológico. Se trata de un territorio compuesto por bosques naturales y amplias llanuras aluviales, donde predominan ecosistemas de alta y media integridad, con gran conectividad forestal y muy poca intervención humana
"Nuestro municipio conserva casi un 80% de bosques vírgenes, y eso es un orgullo. Con la nueva ley, garantizamos la protección de nuestro territorio”
Al encontrarse en una zona de transición entre distintos ecosistemas, el área presenta una alta diversidad de fauna. En total, 2.514 especies tienen su rango de distribución en esta zona, de las cuales 35 están amenazadas según la UICN. Entre las especies En Peligro destacan el delfín de río amazónico (Inia boliviensis), la londra (Pteronura brasiliensis), el mono araña (Ateles chamek). Por su gran extensión, ofrece un hábitat ideal para especies que requieren amplios territorios para desplazarse, como el jaguar, el anta, el oso bandera o las tropas de pecaríes.
El establecimiento de esta área se basó en criterios biológicos confirmados por un Programa de Evaluación Rápida de Biodiversidad (RAP), que será publicado a principios del 2026, liderado por CI Bolivia en marzo de 2025 en alianza con instituciones científicas del país. “Este estudio confirmó la notable riqueza biológica de la zona, y aunque los resultados aún están en análisis, se espera que revelen nuevas especies y registros valiosos para la ciencia y la gestión ambiental”, señaló Eduardo Forno, vicepresidente de CI Bolivia.
Entre su flora destacan la castaña (Bertholletia excelsa), junto a la siringa, el copaibo, el cedro, el asaí y el majo, todas propias de la región. La castaña, en particular, constituye un pilar de la economía local: su recolección, conocida como la zafra, aporta el 60% de los ingresos de las comunidades campesinas e indígenas. Por esta razón, el establecimiento de esta área protegida se alinea con el enfoque de conservación del Plan de Uso de Suelo (PLUS) Pando aprobado recientemente por la Asamblea Departamental, con base en un trabajo impulsado por la Gobernación, que promueve el manejo integral y sostenible de los bosques en un departamento cuya vocación es predominantemente forestal.
Esta nueva área completa y consolida el mosaico de conservación de Pando, que hoy abarca el 53% del territorio departamental. El área protegida se conecta con el ANMI Los Palmares de Villa Nueva y colinda con las áreas “Bosque Amazónico Río Negro, Bosque Escondido de Ingavi y Río Tahuamanu-Orthon”, y de esta manera consolida el gran mosaico de conservación de Pando que se extiende desde la Reserva Manuripi (frontera con Perú) hasta la Reserva Bruno Racua (frontera con Brasil). Este maravilloso conjunto de conservación se integra de manera continua a un mosaico mayor que se extiende hasta Apolobamba en la cabecera del Amazonas en los Andes bolivianos abarcando casi 9 millones de hectáreas, un área más grande que Panamá.
Esta valiosa área protegida es fruto del esfuerzo del GAM Santos Mercado, respaldado por las comunidades con el propósito de mejorar la calidad de vida mediante el uso sostenible de los recursos y la protección de los cuerpos de agua que sostienen la producción, como afirma Ericka Cortez, presidenta del Concejo Municipal “El área se ha creado para conservar el agua de nuestros cuatro ríos, para que nuestros hijos disfruten lo mismo que nosotros hoy. El pasado fue deforestación; el presente, conservación”.
El área protegida fue posible en el marco del proyecto Bosques para Siempre, implementado por Conservación Amazónica–ACEAA junto a Conservación Internacional Bolivia, con el financiamiento de Rainforest Trust y el respaldo de Andes Amazon Fund, la Embajada de Suecia y la Unión Europea.
Aspectos destacados de Guardián Amazónico Pacahuara
Área: 544.103 hectáreas.
Ley de creación: Ley Municipal del GAM Santos Mercado N° 03/2025
Ubicación: Se ubica geográficamente en la Amazonía boliviana, dentro de la jurisdicción del Gobierno Autónomo Municipal de Santos Mercado. Limita al norte con Brasil y, dentro de Bolivia, con los municipios de Ingavi, Nueva Esperanza y Villa Nueva.
Biodiversidad: En Peligro (EN): Londra (Pteronura brasiliensis), mono araña (Ateles chamek); Vulnerables (VU): águila harpía (Harpia harpyja), tapir (Tapirus terrestris), oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla), armadillo gigante (Priodontes maximus)
Mosaico de Conservación: Conecta el ANMI Los Palmares de Villa Nueva y colindan con las áreas Bosque Amazónico Río Negro, Bosque Escondido de Ingavi y Río Tahuamanu-Orthon, y de esta manera consolidan el gran mosaico de conservación de Pando que se extiende desde la Reserva Manuripi (frontera con Perú) hasta la Reserva Bruno Racua (frontera con Brasil). Este maravilloso conjunto de conservación se integra de manera continua a un mosaico mayor que se extiende hasta Apolobamba en la cabecera del Amazonas en los Andes bolivianos.
