Fotografía ganadora
Rolly Arauco - 2023
Especie: Vultur gryphus Linnaeus, 1758
Nombres comunes: Cóndor andino, mallku (aymara), kuntur (quechua), istiiwintaj (weenhayek).
Categoría: Nacional (2026): Vulnerable (VU). UICN (2020): Vulnerable (VU). CITES: Apéndice I. CMS: No listada.
Descripción:
Mide entre 100 y 122 cm, con una envergadura de 2,74 a 3,1 m y un peso de 7,5 a 15 kg. Presenta dimorfismo sexual: los machos son 13% más grandes que las hembras, con una cresta y pliegues de piel más desarrollados en la cabeza e iris marrón; las hembras carecen de cresta y tienen el iris rojo. El pico es curvo y afilado. El plumaje va cambiando de marrón a gris hacia los 4 años y a negro prominente después de los 8 años, con plumas secundarias y coberteras mayores y medianas blancas en los adultos.
Distribución:
Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. En Bolivia: Chuquisaca, Cochabamba, La Paz, Oruro, Potosí, Santa Cruz y Tarija. Ecorregiones: Bosque Tucumano-Boliviano, Bosques Secos Interandinos, Chaco Serrano, Gran Chaco, Prepuna, Puna Norteña, Puna Sureña y Yungas.
Hábitat y biología:
Ocupa una variedad de hábitats, desde regiones húmedas hasta secas. Usa dormideros en riscos altos y ubica el nido en cuevas en farellones rocosos. Su tasa de reproducción es muy baja: pone un huevo cada dos años, el ciclo reproductivo dura de 2 a 3 años, y tanto la incubación (56–60 días) como la cría del polluelo son compartidas por ambos padres; durante la reproducción las parejas se vuelven territoriales. La población global se estima en 10.000 individuos, de los cuales 6.700 son maduros. En Bolivia no se conoce el tamaño de sus poblaciones: se estimaron 78 individuos en la Cordillera de Apolobamba y, con la misma metodología a nivel nacional, 1.388 individuos.
Amenazas:
Su población ha declinado entre 30 y 49% por la persecución humana. Otras amenazas son la pérdida de hábitat, los perros ferales que compiten por el alimento y los envenenamientos accidentales, como los ocurridos en Tarija en 2021 y en Morochata (Cochabamba) en 2025. Se siguen utilizando cóndores disecados en algunas danzas folclóricas. Se suman las colisiones con estructuras energéticas, la contaminación con plásticos, los fuegos cerca de dormideros y nidos, el tráfico ilegal de partes, la gripe aviar H5N1 —que ya mató a un cóndor en cautiverio— y las erupciones volcánicas, que producen faringitis irritativa con presencia de arsénico y cadmio en la sangre. También se han observado cóndores volando cerca del parque eólico La Ventolera.
Acciones de conservación:
Existe el Plan de acción para la conservación del cóndor andino 2020–2030. En 2023 se promulgó la Ley Nacional N° 1525 de Protección y Conservación del Cóndor Andino, Kuntur Mallku. La especie está presente en numerosas áreas protegidas, entre ellas ANMIN Apolobamba, PN Sajama, PN–ANMI Madidi, PN–ANMI Cotapata, PN Tunari, PN Carrasco, PN–ANMI Amboró, PN Torotoro, PN–ANMI Kaa-Iya, RB Cordillera de Sama y RN de Flora y Fauna Tariquía, además de los sitios Ramsar Cuenca de Tajzara, Lago Titicaca y Los Lípez. Se requiere incrementar los censos poblacionales, coordinar acciones con gobiernos municipales y escuelas rurales para evitar envenenamientos accidentales, y garantizar la protección de sus sitios de anidamiento.
Referencias
- Ministerio de Planificación del Desarrollo y Medio Ambiente. (2026). Libro Rojo de los Vertebrados de Bolivia: Volumen IV. Aves. Martínez, O., Velásquez-Noriega, P., Camacho Rojas, D., Aponte, M. A., Gómez, M. I. & Herrera, M. (eds.). La Paz, Bolivia. 215 pp.
- Wallace, R., Martínez, O., Lima Gorena, G., Camacho Rojas, D., Velásquez-Noriega, P. & Balderrama, J. A. (2026). Vultur gryphus. Pp. 112–113. En: Ministerio de Planificación del Desarrollo y Medio Ambiente, Libro Rojo de los Vertebrados de Bolivia: Volumen IV. Aves. La Paz, Bolivia.